Importancia de los microorganismos en el suelo.

 Conceptualización de los microorganismos en el suelo

Los microorganismos son seres vivos microscópicos (bacterias, hongos eucarióticos, arqueas, actinomicetos, protozoos y virus) que aparecen en las tierras y que producen una serie de funciones específicas que intervienen en la producción, estructura y función de la tierra.
Para Torres Arroyo et al. (2022), los microorganismos son intervinientes de los procesos biológicos y químicos de la tierra que actúan como descomponedores, fijadores de nutrientes y, a la vez, reguladores de los ciclos biogeoquímicos.
La FAO (2015) comenta que los microorganismos son indispensables para cuidar la salud de la tierra y esta es considerada como un recurso no renovable que sostiene la vida del planeta, puesto que su actividad contribuye a la diversidad de las tierras, a la producción de los alimentos, a la regulación de los servicios ecosistémicos capaces de purificar el agua o mitigar el calentamiento global.

Los microorganismos en la producción de la tierra.

Los microorganismos son agentes intervinientes en la producción y en la estructura de la tierra. Según Torres Arroyo et al. (2022), los microorganismos son intervinientes en la transformación de la materia orgánica en humus, una de las fracciones que mejoran las características de fertilidad y de estructura de la tierra y que, además, son los responsables de generar sustancias que cementan los agregados de la tierra. De esta forma, también incrementará la porosidad y la capacidad de la tierra para retener el agua.
Desde una perspectiva analíticamente social, la actividad microbiana tiene un comportamiento como regulador de la formación de la tierra; en un contexto de cambio climático o de presión agraria, según la FAO (2015) los microorganismos son mitigadores del manejo y del efecto antrópico manteniendo la resiliencia del suelo y, en términos generales, favorecen el rendimiento de la tierra frente a perturbaciones (sequías, inundaciones, prácticas agrarias intensivas).

Análisis de su función en los procesos biogeoquímicos

Los microorganismos son los responsables de llevar a cabo los procesos biogeoquímicos que tienen lugar en el suelo y que son indispensables para que pueda funcionar el ciclo biogeoquímico. Torres Arroyo et al. (2022) indican que llevan a cabo
funciones como:

Fijación del nitrógeno: algunas especies de bacterias tienen la capacidad de llevar a cabo la conversión del nitrógeno atmosférico a formas que pueden ser asimilables por las plantas, proceso indispensable para la producción agrícola.

Descomposición de materia orgánica: los hongos y las bacterias son capaces de descomponer los residuos vegetales y animales, devolviendo al entorno nutrientes como el carbono, el nitrógeno y el fósforo.

Degradación de contaminantes: 

Algunos microorganismos son capaces de llevar a cabo el metabolismo de sustancias nocivas para el entorno, es decir, colaboran en el proceso de la biorremediación del suelo.
En términos analíticos, estos procesos no solamente mantienen la productividad del suelo, sino que también impactan y tienen consecuencias a nivel global. Un ejemplo de ello lo aporta la FAO (2015), ya que ayuda a mitigar el cambio climático regulando la emisión de gases causantes del efecto invernadero, como el CO₂ y el CH₄, gracias a la actividad metabólica de los microorganismos.

Consecuencias en términos de la sostenibilidad y en relación con los servicios ecosistémicos

Desde el punto de vista conceptual, los microorganismos son uno de los pilares de los servicios ecosistémicos que nos brinda el suelo. Torres Arroyo et al. (2022) explican en su estudio que, gracias a su actividad, los ciclos de nutrientes no se interrumpen preservando, en consecuencia, la producción de alimentos y la biodiversidad.

En términos analíticos, la FAO (2015) advierte de que la degradación del suelo, producto de la aplicación de prácticas insostenibles como pueden ser la práctica de la deforestación o el uso intensivo de los agroquímicos, lleva como consecuencia un riesgo para la actividad microbiana, lo que tiene como consecuencia directa la pérdida de la capacidad del suelo para sostener la vida y poder brindar los servicios ecosistémicos de regulación del agua, de captura de carbono y de producción de alimento.

Los microorganismos son esenciales para la constitución y el funcionamiento del suelo. Su función en la formación del suelo, la actividad metabólica y la sostenibilidad de los ecosistemas los convierte en actores necesarios para la vida de la Tierra. No obstante, su actividad se encuentra amenazada por prácticas humanas insostenibles, lo que pone de manifiesto la necesidad de aplicar orientaciones de manejo del suelo que protejan y promuevan la biodiversidad microbiana.

Referencias bibliográficas

     

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